O Palácio da Bolsa foi um dos locais visitados, na passada semana, por uma comitiva de representantes europeus e especialistas do setor aduaneiro, no âmbito da candidatura do Porto para cidade-sede da Autoridade Aduaneira Europeia (EUCA, na sigla internacional).

Na companhia de Pedro Duarte, presidente da Câmara Municipal do Porto; da secretária de Estados dos Assuntos Fiscais, Cláudia Reis Duarte, e da secretária de Estado dos Assuntos Europeus, Inês Domingos; Nuno Botelho acolheu os convidados na sede da Associação Comercial do Porto (ACP-CCIP) e teve oportunidade, numa breve intervenção anterior ao almoço que foi servido na Sala Dourada, de considerar a cidade “absolutamente preparada” para acolher a sede da EUCA.

O presidente da ACP-CCIP recordou a tradição “liberal e burguesa” da Invicta e enalteceu o “o grande salto em frente” que a cidade conheceu nos últimos 15 anos “em termos de reconhecimento internacional”. “O Porto”, acrescentou, “tornou-se um verdadeiro eixo multicultural, nos negócios, na educação, no turismo, na cultura e lazer, até na demografia, com um número crescente de estrangeiros a residir na cidade”.

Para Nuno Botelho, o Porto “é hoje uma das cidades europeias mais atrativas em termos de inovação, empreendedorismo e investimento”, tendo recordado o destaque sucessivo que o Financial Times tem atribuído enquanto destino para o Investimento Direto Estrangeiro. Além dos negócios e da economia, o dirigente salientou um “conjunto mais vasto de qualidades” que ajudam a reforçar a posição global da segunda maior cidade do país, como a qualidade da sua oferta educativa, o moderno sistema de infraestruturas – com destaque para um aeroporto reconhecido a nível mundial – os serviços de saúde, a hospitalidade, o clima temperado…e até o vinho e a gastronomia.

“Uma cidade património mundial da humanidade, cheia de orgulho no passado e na sua identidade, mas com grande ambição e curiosidade sobre o futuro”, concluiu Nuno Botelho, mostrando-se disponível para voltar a receber os responsáveis europeus, assim que o Porto passar a acolher a EUCA.

O presidente da Câmara, Pedro Duarte, assinalou que a hipótese de o Porto sedear esta autoridade europeia é “totalmente consistente com o caráter e a história da cidade”, que, desde há séculos, “tem sido uma porta de passagem entre a Europa e o mundo”. “A administração aduaneira e o comércio internacional moldaram a nossa economia, as nossas instituições e a nossa identidade”, sublinhou.

Fotografia: André Rolo / Câmara Municipal do Porto